Windows 7

28 avril 2009

Windows 7(1) (précédemment connu en tant que Blackcomb et Vienna) est le nom donné par Microsoft au système d'exploitation successeur de Windows Vista. Comme l’a confirmé Mike Nash le 13 octobre 2008(2), « Windows 7 » sera bien l'appellation officielle et définitive de ce système. En identifiant cette nouvelle mouture par son numéro de version, Microsoft renoue avec une logique abandonnée depuis Windows 3.1. La tradition voulait jusqu’ici que les versions de Windows soient identifiées par référence à l’année de sortie (Windows 95…) ou par une appellation ad hoc (Windows XP ou Windows Vista). La date de sortie de Windows 7 fait encore l'objet de nombreuses spéculations. Ben Fathi, vice-président de la Windows Core Operating System Division, avait assuré que le délai d'attente exceptionnellement long entre les sorties de Windows XP et de Windows Vista (un peu plus de 5 ans) ne devrait plus se reproduire(3). Il sortira normalement au mois de Juillet 2009. La sortie de Windows 7 prend place dans un contexte particulièrement sensible pour Microsoft. Windows Vista a connu des difficultés pour s’imposer comme le successeur de Windows XP. Ainsi, en août 2008, la part de marché de Windows Vista s’élevait à 20 % contre plus de 70 % pour Windows XP(4). D’autre part, Microsoft semble devoir faire face à une érosion certes limitée mais bien réelle de sa part de marché globale dans le domaine des systèmes d’exploitation(5). C’est pourquoi Windows 7 représente un enjeu majeur pour Microsoft. Cette nouvelle version de Windows reprend l’acquis de Windows Vista tout en apportant de nombreuses modifications, notamment par divers changements au niveau de l'interface et de l'ergonomie générale, un effort particulier pour la gestion transparente des machines mobiles et le souci d’améliorer les performances globales du système par rapport à son prédécesseur. Histoire Windows 7 aura été le fruit d'un processus de développement long et mouvementé. Le projet Blackcomb a débuté avant la sortie de Windows XP et avait vocation à devenir son successeur direct dès 2002. Cette nouvelle mouture devait constituer une version majeure, en rupture avec les précédentes versions issues de la famille Windows 95 ou Windows NT. Au moment de la sortie de Windows XP, la sortie de Blackcomb a été finalement repoussée à 2005, un nouveau projet baptisé Longhorn (le futur Windows Vista) devant prendre la relève de XP et assurer l'intérim dès 2003(6). Ce nouveau projet devait d'ailleurs reprendre certaines innovations de Blackcomb telles que le système de fichier WinFS ou le Desktop Window Manager (que l'on connait aujourd'hui avec Vista sous le nom d'Aero). Mais la polémique grandissante quant à la sécurité des produits Microsoft (avec notamment la diffusion spectaculaire de virus tels que Blaster exploitant des failles de Windows XP) obligea Microsoft à modifier ses priorités. Microsoft dut tout d'abord se consacrer à l'amélioration de la sécurité de ses produits existants avec de nouveaux Service Pack pour Windows XP et Windows Server 2003. Ensuite, le développement de Longhorn (qui avait débuté dès la sortie de Windows XP sur la base de celui-ci) fut repris en 2004 à la base dans un souci accru de qualité du code et de sécurité, en mettant de côté certaines des innovations issues de Blackcomb telles que WinFS ou encore Next-generation secure computing base, jugées insuffisamment abouties pour une diffusion à grande échelle. C'est pourquoi beaucoup qualifient Windows Vista de version intermédiaire[réf. nécessaire]. Malgré ces divers retards, le projet Blackcomb n'a pas été abandonné. En janvier 2006, il fut renommé Vienna, avant d'être connu sous le nom de Windows 7 depuis janvier 2007. La version du noyau de Windows Vista étant la 6.0, on pourrait suggérer que le nom Windows 7 provienne de la prochaine version du noyau qu'il devrait intégrer. Cependant, Windows 7 utilisera le noyau NT6.1. Stade actuel de développement Une version pré-bêta de Windows 7, la Milestone 3, a été distribuée aux développeurs présents à la Professional Developers Conference (PDC) 2008 de Microsoft. Cette version contient de nombreux changements dans l'interface, notamment une nouvelle barre des tâches, un menu démarrage amélioré et l'absence du Volet Windows d'après la version bêta que vient de lancer Microsoft. Le volet Windows a certes disparu, mais les gadgets seront toujours là et on pourra les placer où bon nous semble sur le bureau. De plus, Windows 7 utilise la mémoire vive de façon bien plus intelligente, en utilisant beaucoup de mémoire s'il y en a, tout en sachant fonctionner correctement sur des configurations n'ayant que 512 Mo de mémoire vive. Windows 7 utilise également moins de données pour démarrer. Au final, le démarrage serait peut-être même plus rapide que XP, ce qui n'est pas encore le cas de la version bêta. Windows 7 propose par contre une réactivité générale globalement supérieure à Vista et XP. La navigation, l'interface et le design sont semblables à Windows Vista avec quelques modifications, notamment la barre des tâches plus personnalisable et plus simple à utiliser. Microsoft promet une sortie publique fin 2009 de Windows 7. La bêta 1 qui est la build 7000 a été distribuée à des testeurs, tandis que la version publique a été publiée le 9 janvier 2009 jusqu'au 10 février. La version Release Candidate sera publiquement disponible le 5 mai 2009 dans plusieurs langues, dont le français. Visiblement, tout s’accélère pour le successeur de Windows Vista. Cet enchainement de jalons clés dans une phase de développement d’un logiciel laisse prétendre à une version Release To Manufacturing de Windows 7 avant Noël 2009. Tout compte fait, l’objectif fixé par Microsoft est proche d’être atteint : une version RTM de Windows 7 trois ans après la sortie de Vista(7). Windows 7 sera très probablement disponible en octobre prochain. Les premiers PC dotés de Windows 7 seront donc commercialisés dans l'hexagone avant les fêtes de fin d'année 2009. La Build 7100.0.winmain_win7rc.090421-1700 du 21 Avril a déjà été distribuée aux Gold Partners du groupe TAP, en attente de diffusion sur la toile. Philosophie Dans une interview accordée à Newsweek, Bill Gates indique que Windows 7 devrait être plus « user-centric »8() que ses prédécesseurs, terme qu'on pourrait traduire en français par « centré sur l'utilisateur ». Lorsque le journaliste lui demande de préciser, il explique qu'actuellement, lorsqu'un utilisateur passe d'un ordinateur à un autre, il faut installer ses programmes sur chacun d'eux, effectuer les mises à jour et transférer ses données. Windows 7 permettrait, par l'intermédiaire du service Windows Live, de rapatrier toutes les informations personnelles (comme les favoris, les documents...), quel que soit l'ordinateur à partir duquel l'utilisateur travaille (celui d'un ami, dans un cybercafé). On peut y voir des similitudes avec ses concurrents Ulteo de Gaël Duval (fondateur de Mandrakesoft puis cofondateur de Mandriva) ou les services en lignes de Google, proposant déjà ces fonctionnalités. Périphériques d'entrées Dans un autre entretien, Bill Gates annonce que Windows 7 sera un grand pas en avant concernant la reconnaissance vocale et la reconnaissance de l'écriture manuscrite(9). Hilton Locke qui travaille au département Tablet PC de Microsoft a également annoncé que ceux qui ont été impressionnés par les fonctionnalités tactiles de l'iPhone seront encore plus surpris avec Windows 7(10). D'autres fonctionnalités seront dévoilées au fur et à mesure des développements, comme un système de frappe amélioré, nommée « Complete As You Type » (fonctionnant comme le principe de Google Suggest). Interface Microsoft avait émis l’idée selon laquelle Windows 7 pourrait être doté d’une interface radicalement différente de celle de ses prédécesseurs, abandonnant au passage les concepts de barre des tâches et du menu Démarrer. Elle devait notamment s’inspirer de nouveaux concepts développés durant ces dix dernières années dans les bureaux de recherche et développement (R&D) de Microsoft, "VIBE" research lab. : comme la GroupBar et la LayoutBar, qui permet aux utilisateurs de garder une trace des documents utilisés. Finalement, Microsoft a préféré mener une évolution plus graduelle. L’interface de Windows 7 reprend pour la plupart l’esthétique et l’ergonomie de Windows Vista tout en y apportant des modifications plus ou moins substantielles. On peut ainsi noter l’apparition de menus dit en « ruban », par exemple dans les logiciels Paint et Notepad, remplaçant les menus traditionnels par des menus en onglets rassemblant les fonctions les plus usuelles. Par ailleurs, l'Explorateur Windows a été repensé dans le sens d’une plus grande sobriété dans la présentation et d’une plus grande simplicité dans l’utilisation. La nouveauté la plus significative concerne cependant la barre des tâches, remplacée par une nouvelle barre plus haute désormais nommée "SuperBar" (en référence au terme anglais de l'ancienne barre de tâches "TaskBar") La "SuperBar" permet de naviguer plus facilement au travers les applications que dans les anciennes versions de Windows puisqu'en survolant une application, celle ci se démarque des autres en les faisant disparaître. Par ce nouveau fonctionnement, la "SuperBar" se rapproche du concept du Dock développé pour Mac OS. Technologies Les fonctionnalités devant initialement être fournies avec Windows Vista mais finalement écartées pourraient être intégrées à ce nouveau système d'exploitation. Il y aura aussi les "Librairies", basé sur le concept du système de fichiers WinFS. Windows 7 intégrera également une nouvelle approche de développement, nommée Sandbox (Bac à sable), dont le principe est de créer un système d'exploitation complètement séparé des applications, dans le but d'augmenter la stabilité et la sécurité de l'ordinateur. Les applications fonctionneront de manière autonome, sans accéder aux fichiers système, tout comme les pilotes. Il sera donc théoriquement impossible pour un virus d'endommager le système d'exploitation, de manière analogue à ce qui existe déjà sous Linux par exemple. Rétrocompatibilité Microsoft a annoncé que Windows 7 sera disponible en versions 32 bits et 64 bits(11). Dans sa version 64 bits, la rétrocompatibilité avec les applications 32 bits sera native, tandis que les deux versions ne supporteront plus les programmes écrits en 16 bits, c'est-à-dire du temps de Windows 3.1 et Windows 95. Windows 7 sera nonobstant entièrement compatible avec les applications fonctionnant auparavant avec Windows XP, car Windows 7, dans ses versions Professionnelle, Entreprise et Ultimate, intégrera un "Windows XP Mode", c'est-à-dire une licence de Windows XP SP3 virtualisée, dans le but de rassurer les utilisateurs sur la compatibilité de leurs applications, fonctionant déjà sous Windows XP. (12) Limitations Microsoft a annoncé que Windows 7 sera disponible dans une version Starter Edition (SE), destinée aux netbooks, qui ne pourra exécuter que trois applications utilisateur à la fois(13)(14). Notes et références Source : http://fr.wikipedia.org/ (1) (en)Cnet: Next version of Windows: Call it 7 [archive], CNET, 20 juillet 2007 (2) (en)Introducing Windows 7 [archive], Mike Nash, 13 octobre 2008 (3) Vienna, le successeur de Windows Vista déjà dans les cartons [archive], ZDNet, 13 février 2007 (4) Les systèmes d’exploitation : Vista n'a pas convaincu comme son aîné XP [archive], Étude de XitiMonitor, 22 septembre 2008 (5) Windows sous les 90 % de parts de marché au profit de Mac OS X [archive], PcInpact, 2 décembre 2008 (6) Gates confirms Windows Longhorn [archive], The Register, 24 octobre 2001 (7) Windows 7, plus qu’un remplaçant de Vista [archive] (8) Bill Gates on Vista and Apple's 'Lying' Ads [archive], Newsweek, 3 février 2007 (9) Windows 7 goes beyond keyboard and mouse [archive], ZDNet, 20 février 2008 (10) Dell Latitude XT Tablet on the website! [archive], 11 décembre 2007 (11) Windows Seven: Think 2010 [archive], ZDNet, 20 juillet 2007 (12) http://news.cnet.com/8301-13860_3-10227533-56.html [archive] (13) Windows 7 SE : et Microsoft inventa l'OS limité à trois applications simultanément ! [archive] (14) (en)Windows 7 Lineup Offers Clear Choice for Consumers and Businesses [archive]

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